筋肉はエネルギー消費だけじゃないわ。ダイエットに関連して、『筋ポンプ能力』という大事な役割もあるのよ。心臓だけでは間に合わない全身の血流を手助けする役割ね。

心臓だけでは、特に脚部の静脈血の循環は悪くなって、足のむくみの原因となります。これを助けているのが『筋ポンプ』です。

血管には弁がついていて、血液が逆流しないようになっているわ。この状態で血管周囲の筋肉が太くなったり細くなったりすることで、血管を締め付けたり緩めたりするので、血液は押し出されるようにして循環します。

血管を締めたり緩めたりする様が牛の乳搾りに似ていることから、『ミルキングアクション』とも呼ばれているそう。女性は男性に比較して筋肉の量が少なく、歩幅も狭いので筋ポンプ能力が小さくなります。こうして女性の脚部は血液循環が悪くなるので、むくみや冷え症の原因となるのね。これはセルライトの生成にも関係するわ。